16 декабря 2019 г. в Стамбуле состоялась историческая встреча Константинопольского Патриарха Варфоломея I и делегации Всемирного Конгресса Горских Евреев во главе с Акифом Гилаловым.
Помимо обсуждения деятельности Конгресса, участники достигли договоренностей о полном взаимодействии с Вселенским Патриархатом.
Патриарх Варфоломей заявил о поддержке целей, задач и планов межправительственной организации «United Religions», созданной по инициативе ВКГЕ.
Также Патриарх с радостью принял в подарок от Акифа Гилалова книгу «История и культура горских евреев».